O primeiro Centro de Interpretação e Mini Unidade de Alojamento do concelho já foi inaugurado ao final da tarde do passado dia 8 de setembro. A antiga Escola Primária do Barqueiro, freguesia de Maçãs de D. Maria, foi a primeira das 11 escolas desativadas do concelho que foi requalificada com vista a colmatar a falta de alojamento no território e ao mesmo tempo recuperar o património alvaiazerense.
“Já vão em 16 as escolas primárias fechadas no concelho”, revelou o presidente da Câmara Municipal de Alvaiázere, Paulo Tito Morgado, que perante a perda de alunos e o consecutivo encerramento de algumas Escolas Primárias decidiu “transformar este património numa coisa que pudesse trazer riqueza a este território e ao mesmo tempo colmatar a inexistência de turismo de habitação”.
“Tínhamos muitas vezes pessoas a solicitar o turismo de habitação, mas não tínhamos oferta”, lamentou o autarca alvaiazerense, adiantando que como contrapartida “temos tanto património a degradar-se, que não precisamos de gastar tanto dinheiro, basta recuperar o que já temos e reconvertê-lo”.
Assim, em vez de deixar este património ao abandono, vender a particulares ou ceder a associações, a Câmara de Alvaiázere decidiu recuperá-lo e reconvertê-lo para o turismo de habitação. Desta forma, o Município de Alvaiázere “entregou as 11 escolas desativadas a 11 arquitetos diferentes, todos eles residentes ou com origens no concelho de Alvaiázere, para desenvolver os projetos”.
“Cada escola é completamente diferente uma das outras, a única obrigação que nós impusemos foi manter a fachada exatamente como ela era”, salientou Paulo Tito Morgado, acrescentando que “a estética é exatamente igual ao que era, não podiam mexer na fachada exceto pequenas alterações para melhorar o conforto e a segurança, mas depois lá dentro podiam fazer o que entendessem, desde que cumprissem as questões de segurança, conforto e de economia, para que depois não seja uma escola que nos dê muito trabalho e despesa”.
Neste contexto, todas as escolas deviam ter painéis solares para aquecer a água e o seu interior, ar condicionado, lareira com recuperador de calor, janelas grandes para entrar o máximo de luz natural possível, eventualmente painéis solares fotovoltaicos para produzir energia elétrica, sempre que possível aproveitar as águas da chuva para as instalações sanitárias e aproveitar as águas das instalações sanitárias para, depois de passarem por um depósito, regar o jardim. “Portanto, é sempre um princípio de grande economia e sustentabilidade ambiental, de modo a que estas escolas tenham poucos custos de manutenção e depois criar as melhores condições de conforto, térmico, acústico e de segurança, para que quem visitar estas escolas sinta vontade de cá voltar”, afirmou Paulo Tito Morgado.
Após terminarem todos os projetos em curso, o concelho de Alvaiázere terá ao dispor dos turistas 11 Mini Unidades de Alojamento e Centros de Interpretação, cada um dedicado a um tema diferente. Para o presidente da Câmara de Alvaiázere, “o objetivo é que estas escolas sirvam não só para parecer bem, mas para trazer turistas que fiquem impressionados com o espaço, que vão aos cafés, aos restaurantes, aos supermercados e aos produtores locais da nossa terra”. “Quando tivermos todas estas escolas a funcionar espero que tenhamos aqui todos os dias uma centena de pessoas que compram produtos da nossa terra e vão cá deixando dinheiro”, concluiu o autarca.
A Escola Primária do Barqueiro vai acolher um Centro de Interpretação Ambiental de Recursos Hídricos e uma Mini Unidade de Alojamento que apresenta dois apartamentos T2, que permitem albergar 12 pessoas, ou seja, dois casais e duas crianças em cada apartamento.
Esta obra faz parte do projeto ” Alvaiázere – Património Gerador de Riqueza”, cujo objetivo é requalificar 11 escolas primárias centenárias anteriormente desativadas e um antigo forno da cal. A primeira fase do projeto, que contempla quatro escolas primárias, foi financiada em mais de 790 mil euros pelo programa “Mais Centro” e estará concluída no prazo de dois meses. De acordo com Paulo Tito Morgado, dentro de três semanas será inaugurada a escola de Ariques, dentro de um mês e meio estará concluída a escola da Venda do Preto e a escola do Bofinho estará pronta no prazo de dois meses. A intervenção na Escola Primária do Barqueiro representou um investimento superior por serem dois apartamentos, cujo valor ronda os 250 mil euros, financiado em 15% pelo programa “Mais Centro”.
Para além de Paulo Tito Morgado, na cerimónia de inauguração da Escola Primária do Barqueiro – Centro de Interpretação Ambiental de Recursos Hídricos e Mini Unidade de Alojamento também estiveram presentes todos os vereadores da Câmara Municipal de Alvaiázere, o padre Celestino Brás que procedeu à bênção do espaço e muitos populares.